第18章 神迹接着神迹
第一个奇迹是史密蒂接了电话。他经常出差，很少在家能联系上。第二个奇迹是，如果我晚一小时打电话，他就要飞往纽约了。第三个奇迹发生在我向他说明情况时。
“史密蒂，你能来帮我吗？”
“当然可以。”他毫不犹豫。我简直不敢相信自己的耳朵。
“史密蒂，你刚说你会帮我？”
“是的，我说了。你什么时候需要我？”
“现在！”我尖叫道，“我现在就需要你！”
他被我的热情逗笑了。"好吧，我查下航班时刻表。”
随之而来的是一阵沉默。我简直不敢相信上帝正在做的事。如果有人能完成这项绘画奇迹，那一定是我的朋友史密蒂。
“布伦达？”电话那头再次响起他的声音，“我今晚十点十五分可以降落在圣路易斯。可以吗？”
“可以！可以！”我因焦虑而流下的眼泪变成了喜悦的泪水。我刚挂掉电话，我的朋友特蕾莎·布特就穿着旧衣服走进了演播厅。她准备帮我助刷墙。
兴奋之下，我转向她喊道：“他要来了！他要来了！”
特蕾莎看着我脸上流下的泪水，回答道：“赞美上帝，祂要来了！”
“不，不，你误会了。我不是说耶稣要来了，我是说，史密蒂，他要来了！”
“斯密蒂是谁？”
我忍不住笑出声。真不敢相信上帝如此美善，派来一个我一需要就能立刻与之分享喜悦的人。
“史密蒂是我在加州的美术老师。他今晚飞到圣路易斯来帮忙！”当我向特蕾莎讲述了史密蒂的故事以及上帝如何应允我的祷告时，我们当场跪下来感谢天父。
我感谢特蕾莎的鼎力相助，但当时我几乎已完成了背景颜料的滚涂工作。实在不需要再让她弄得满身油污，尤其是在她仅有的一天休息日，并且她还有很多工作要做。
但这份甘愿相助的心意，深深打动了我！我迅速回到布景完成了其余墙面的涂刷。我精力充沛，很快就完成了。然后赶回公寓换衣服，准备开两小时的车去机场。
正当我走到门口时，电话响了。是控制室的本打来的：“史密蒂有话转达。”我心里一沉。
“说吧。”
“他说今晚飞往圣路易斯的所有航班都被取消了。”
我的心一下就凉了半截，泪水再次模糊了我的眼睛。
本继续说：“他说最快到达这里的方法是先从旧金山飞芝加哥。他已经在航班上了。他会在芝加哥过夜，第二天一早赶第一班飞机出发。他将在上午八点半抵达圣路易斯。”
我简直不敢相信自己的耳朵。“哦，我这小信的人啊……主啊，我为什么怀疑你呢？”
我的朋友愿意飞到美国中部，在酒店过夜，然后再飞往圣路易斯。这真是奇迹！
第二天早上，我去接史密蒂，中午我们就开始在布景上绘画了。没有草图，也没有轮廓，我们随心所欲地画。
关于这位来访艺术家及他被上帝奇迹带到3ABN的消息，很快在我们的小社区传开。电视事工的员工和访客都过来看我们的进展，并见到了我的朋友。
项目进行到一半时，我问他：“史密蒂，被上帝这样使用，你感觉如何？”我清楚这位八旬老人的宗教立场——他自称不可知论者，从不与人讨论宗教话题。多年来我持续为他祷告并传福音，而史密蒂的回答令我永生难忘。
“布伦达，你知道我对这个‘上帝’的事情是什么感觉。”我点头微笑：“是的，史密蒂，我知道你的想法。”
“但是这些可真是让人无法忽视的确凿证据，不是吗？”他的声音有些哽咽。我跑过去抱住他，“哦，是的，史密蒂，这可真是让人无法忽视的证据！”
我们一直工作到凌晨两点。我担心他会太辛苦，于是建议休息一下。我开车把他送到我为他安排的3ABN公寓，刚回到自己的公寓爬上床，电话就响了。是史密蒂打来的。
“嘿，小家伙，睡着了吗？”
好多年没锻炼的肌肉在酸痛，床垫让我感觉舒服极了。但我脑子里全是绘画，于是我说：“我还没想睡呢。”
“我也是！咱们继续干活吧。”
我们连续工作两天半，每天只睡四个小时。若非上帝的恩典，绝无可能在如此短的时间内完成这项工程。
上帝知道，对于两个风格迥异的艺术家来说，在同一块画布上工作是多么困难。所以祂没有派给我普通的艺术家，而是派来了我的老师——那位最初帮助我培养艺术风格的人。
到周三下午，我们的项目几乎完成，史密蒂准备去机场飞往纽约。当我向他道别时，我抱住他。这位挚友显得如此憔悴疲惫，他为我倾注了太多心血。我问他该如何报答这份恩情。
他深深地凝视着我的眼睛，“不，应该是我感谢你。”他紧紧抱住我，在我耳边低声说：“布伦达，我信上帝。”
看着他开车离去时，我心想，上帝为我们每个人安排的计划是多么奇妙啊。祂原本可以用千百种方式来回应我祈求一位艺术家的祷告。但祂却在为我找一位艺术家的同时，回应了我为挚友与导师献上的祈求。这真是一举两得！
真的，为耶稣服务是无上的喜乐，而活在祂的计划中，是世间最安全的所在。
布伦达和史密蒂完成了《儿童时刻》节目的布景工作
我回到录影棚，花了整整一天的时间在画面上增加细节——蝴蝶、花朵和小鸟——这些细节后来导演告诉我，摄像机根本看不到。但我从小被教导，如果一件事值得去做，就值得做好，这些细节对我来说很重要。
凌晨四点倒在床上时，除了几朵打算在白色栅栏旁绘制的花朵外，其他工作都已完成。这让我在驱车前往机场赶回家航班前，只须剩下三小时的睡眠。一位兼具艺术天赋的摄像师主动提出，在我离场期间帮我完成剩余花朵的绘制。
交代完详细指示后，我将颜料和画笔收进化妆间，确保它们能被轻易找到。我特意安排提前返回，以防首场录制前需要修补花朵的细节。
用于更换地毯和重新粉刷的预算只有一千美元，对于《儿童天地》这般规模的布景而言，这笔钱微不足道。由于节目中有烹饪环节，我需要厨房布景。询问后得知厨房布景比普通布景昂贵，而预算根本不够。
“难道不能用桌子加电热板凑合吗？”
越是祷告，我越确信自己要激发孩子们烹饪健康餐点的热情——仅靠桌椅和电热板根本无法实现。我需要一套厨房道具。
“或许我能用3ABN《思想食粮》系列节目的布景。”
“不行！绝对不行！我们从不让同一套布景服务于两个不同的节目。为了保持节目的完整性，每个布景只能用于其指定节目。”
好吧，我心想，只能重新跪下祷告。上帝再次告诉我，我需要一个厨房布景。这时，我灵光乍现，我心想，如果能改造《思想食粮》的布景，让观众看不出是同一个布景呢？
当我向相关负责人提出这个想法时，他们同意了，但前提是不能损坏原布景。
3ABN的木工们制作了可以固定在原橱柜前面的假橱柜，而且不用钉一颗钉子。我无法打开任何门，但看起来仍然很好。
终于，我有了布景。我负责让这些假橱柜看起来像真的。我想，我可以做到。从波尔顿家中，我给3ABN打电话，说我会在录影前一周到达。“一周的时间足够完成这项工作。”
我被告知，原本已经雇了一位艺术师来绘制橱柜，因为他们觉得我没时间完成。“那要花多少钱？”我问。
“只要三百美元。”
什么？为什么要花三百美元请别人做我自己就能轻松完成的事情？而且这样，我整个布景的剩余预算就只剩了七百美元，包括购买地毯和装饰用的丝花。
“对不起，”我说，“不能浪费哪怕一分钱。我自己来画橱柜，请告诉那位艺术家不要来了。”
我飞抵伊利诺伊州南部，准备卷起袖子粉刷假厨房的橱柜，必要时还要修补儿童节目片场栅栏旁的花朵。姐姐琳达专程从威斯康星州驱车前来接我，协助筹备首期录制工作。
她同意担任圣经故事节目的协调员，而圣经故事是新片场首个要录制的环节。她以极大的热情投入于这项挑战：预约演员、分配故事角色、通过电话来安排服装测量、临时剧本修改，以及协调录制日期、时间和住宿安排，掌控好每个细节。
我兴致勃勃地和琳达聊起史密蒂和布景的事，迫不及待地想向她展示我们的杰作。当我走进片场时，却惊恐地发现，橱柜门板已经被涂上油漆。每扇门中央都绘着不同尺寸的蕨类植物或花朵，其中一扇门板上还密布着鬼魅般的手形涂鸦。
我想这并非画师的过错——他只接到“绘制儿童厨房”的指示，却没有人给出任何的具体要求。
我拼命地咽下哽咽，竭力不让自己哭出来。正当我以为情况不可能更糟时，一个工作人员在我耳边小声说：“你看到栅栏上的花了吗？”
不！连儿童时段的布景也遭殃了！连耶稣的布景也遭殃了！
我转身惊恐地望去，映入眼帘的是有生以来最丑陋的花朵——形态斑斓色彩怪异，叶片紫红相间，花瓣褐黑交错。三岁孩童的冰箱贴画，都比这美观。这究竟是怎么回事？我完全无法理解。
这个布景很特别。上帝在这里行了神迹。这是史密蒂和我花了两天半完成的布景！我能感觉到内心在颤抖，我祈祷上帝掌控我的情绪，至少在我独处、远离工作人员注视的地方能保持冷静。
就在我以为再也忍不住时，我感到肩膀被轻轻碰了一下，听到导演查理·斯旺森温柔的声音。
“你希望我为你祷告吗？”
我说不出话，只是点头。
琳达搂住我的肩膀，查理开始祷告：“主啊，请与我的姐姐布伦达同在。您知道她心中的痛苦，您知道这不该发生，但请帮助她原谅那个伤害她的人。并赐给她平安与安慰。阿们。”
当他说完“阿们”时，我的身体停止了颤抖，平安涌入心中。我平静地走出录影棚，保持尊严，心中没有恶意。
我的第一个目的地是副总裁办公室。当我告诉她发生的事情时，她震惊得倒吸一口气：“来，我来处理。”她打了几个电话确认情况。之后，她看起来几乎要哭了。
“哦，布伦达，非常抱歉。工作人员担心你无法及时完成，而那位有艺术天赋的摄像师也没空。所以有几个工作人员试着帮忙……他们只是想帮忙！”
尽管我很沮丧，但事情已经发生了。我找到一个安静的角落，再次将问题交给上帝。祈求祂加给我力量，然后回到录影棚，希望能修复损坏的布景。
我走进化妆间，打开存放颜料和画笔的橱柜，却发现橱柜空了。我问工作人员是否看到我的工具放在了哪里，他指向一个储物间。
颜料和画笔被扔在一个旧水桶里。笔刷上满是干涸的颜料，颜料罐盖子全开，颜料全干了。我忍不住哭了，走进储物间痛哭，跪下请求上帝安排更有力的人来完成这项任务。
“主啊，这对我来说实在太难了！”
但上帝另有计划——还有更多的功课等着我去学习。
当我结束祷告、擦干眼泪时，祂赐给我力量，让我再次下定决心去做祂希望我做的一切。不论遇到多大的失望和挫折，我都知道上帝希望我继续前行，祂不会允许任何不在祂计划中的事情发生。
我试图把画笔上的颜料洗掉，但太难了，刷毛的尖端都断了。我的每一支画笔都毁了。其中几支马毛画笔的单支价格都要五十美元，还有很多是史密蒂送给我的礼物。
姐姐在储物间找到了我，她很快注意到我眼睛的红肿，而我手里正握着毁掉的画笔。
“那你现在打算怎么办？”她问。
“去商店买新的画具。”
“我知道我不是艺术家，但你知道我会尽力帮你。我可以画个篱笆柱子，这不需要太多创意。”
我笑了：“你真是个乐于助人的人啊，姐姐。太感谢你了。”
我们一起工作到凌晨，修复被破坏的白色篱笆。这个任务比我们起初想象的更具挑战性。为了覆盖那些丑陋的花朵，我们涂了四遍油漆。在两天的工作中，只要录影棚可用，我们就绘画；一手拿着苹果，一手刷着油漆。两天内我们只睡了四个小时。
在首次录影的前一晚，我和琳达一起检查布景。我感到前所未有的迷茫，我根本不知道自己在做什么。我曾请求帮助，但画那些花耗费了太长的时间，当我们完工时，工作人员已经下班了。
不知所措的我们开始忙活植物和灌木。我不知道每一株植物应该放在哪里才能达到最佳效果，但我咬牙坚持，心想上帝要求我的只是尽力而为。最后我们不得不承认，我们都不知道接下来该做什么。
我们没有惊慌。此刻我们都明白《儿童时光》是上帝的计划，当我们的计划失败时，祂另有安排——只是为了让我们知道谁才是真正的掌权者！事实上，每移动一株假植物，我都想起我们有一位行奇迹的上帝。
那么这些植物是怎么来的呢？购买假草坪后，预算只剩下五十美元，我根本不知道如何用这点钱买足够的植物来覆盖这么大的布景。
我为此事祷告后，感到有感动驱车前往卡本代尔的霍比洛比工艺品店。我知道这家店里有丝绸植物和树木。我漫步在店内，欣赏着琳琅满目的商品。一棵特别的树吸引了我的目光。我翻过价签——399美元。哇！只剩一棵还要这么贵！
凭借我在博尔顿花卉公司持有的批发许可证，我知道若能以批发价购入，价格不过是标价的一小部分。当我踱步回到店员所在的收银区时，不禁想：要是附近有我的批发供应商就好了。但这不可能。
“请问您是经理吗？”我拦住一位路过的男士问道。
“是的，有什么需要帮忙的吗？”
“希望很多。”我告诉他我是3ABN《儿童时光》节目的制作人，我向他讲述了上帝在我生命中所行的神迹，祂已经明确指示我应当做这件事。我提到史密蒂，以及我如何放弃波士顿地区的事业和优渥薪资，自愿投身制作上帝的节目。他震惊了。
“你的意思是说，你做的这些事情一分钱报酬都没有？”
“是的。”
他难以置信地摇头。
“我相信，没有什么比为耶稣服务有更大的奖赏了。”
在他转身前，我看到他眼中泛起了泪光。他强忍着清了清嗓子。
“你看，这个布景非常特别，我知道上帝为它安排了特别的计划。我今天早上祈祷，求上帝让我知道该去哪里购买植物。不知为何，我有强烈感动要来这里。但我的最大问题是，预算只有五十美元。”
我能想象他听到这里时差点噎住。在他的商店里，这点钱连一个小小的桌面花卉摆设都买不到。
“我知道不多，但看看耶稣如何能用五个饼和两条鱼养活五千人。”他微笑，好像在说他知道圣经中的这个故事。
“请问，你们有没有一些植物在清仓或者特价？”
他转向我微笑：“你还有别的东西要买吗？”
我说我会在店里逛一会儿。
“好的，你逛的时候，我看看有没有一些库存需要清仓。我处理好了会来找你。”
我绽开最灿烂的笑容，推着购物车走进一条条过道。我不是在购物，而是在祈求上帝行奇迹。
大约三十分钟后，经理示意我跟他到店铺前。我目瞪口呆，看到两辆巨大的平板推车，上面堆满了各种尺寸的树木、灌木和各色丛林植物。
“这些怎么样？”他指向堆满的推车。我惊讶地盯着它们，“看起来很棒，但……多少钱？”
他笑了：“五十美元，你觉得怎么样？”
我的脑子飞快地转动——他不会是说全部吧？我指向最近的一棵树：“哪棵是五十美元？”
“全部！”
我之前看中的那棵标价399美元的大树也在其中。他指向两辆推车，“我准备大清仓，这些是店里所有的存货植物，如果你想要，只要五十美元全都归你。”
“要吗？当然要。”
我欣喜若狂。上帝打开了天窗，倾倒下无限量的祝福。我感激地向他致谢，飞奔回3ABN，找了一辆足够大的卡车，装下所有的植物。我太兴奋了，忍不住又飞回卡本代尔。
当我回到店里，把这些宝贝装上车时，生怕他改变主意，然后火速赶回3ABN录影棚。我脑海中闪现出“在上帝凡事皆能”的话，我和姐姐把这些仿真植物搬到布景上。
上帝提供了布景和装饰。但接下来呢？我知道我需要帮助布置好摄像机前的一切。我们定于次日早晨开录。节目的演员们从全国各地赶来，但我们还远没有准备好。
我和琳达环顾布景，她低声说：“你知道接下来该做什么吗？”
“呃——我一点头绪都没有。”
“我觉得我们最好先作个祷告。”
“你们中间若有缺少智慧的……”我们在布景前手拉手祈祷，先是琳达，然后是我。
我们求上帝赐我们智慧，让我们知道该怎么做。
“像从未有过一样，把祢的祝福倾倒在这个布景上。主啊，这是祢的节目，不是我们的，我们完交托给祢！”
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