第12章 寒冬中的浪漫
我端详着自己那头过腰的棕色长发，厚重的发量已经把原本精心打造的发卷度拉直了。我给头发两侧增加了一些蓬松感，又喷了点定型喷雾。我站在镜前打量着自己，转了一圈又一圈，仔细检查从领口到裙摆每一寸的蓝白花纹连衣裙。我特别喜欢这身搭配。所有的一切，必须完美无缺！
朝窗外望去，阳光在湖面上闪烁着。我喜欢阳光透过高大的常青树枝洒下来的样子。这是一个美丽的开始，预示着一个神奇的周末时光！
当我瞥了一眼手表，心跳突然加速。是时候去机场接蒂姆了，机场在特拉弗斯市，离这有一个小时的车程。整周我都翘首期盼他的到来。尽管蒂姆逗留期间我仍需在医院轮流值班，但深知共处的时光必将弥足珍贵。
自从我们在那次难忘的达拉斯航班上相遇以来，已经过去了三个月。上周末他向我表白了爱意。我深知“我爱你”对他绝非轻言。
此刻终于要与他相见，急切的心情让我出门时忘了带外套围巾，也忘了关掉屋里的灯。驶向机场的途中，第一片雪花悄然飘落，溅落在挡风玻璃上。
“太好了！正合我意！一场暴风雪！但愿他的航班别晚点。”我匆匆向上帝祈祷，求他平安降落。等我赶到机场时，那些小雪花已经变成了厚厚的大雪，外面风刮得呼啸。
没有外套，我跳下车，跑进了航站楼，查看到达航班的名单，结果发现蒂姆的航班果然晚点了。而我却提前到了。我漫无目的地走进候机区，找了个位置站着，能看到他的飞机应该降落的登机口。
这时，大雪下得更蒙烈了，雪花在窗外跑道上空盘旋飞舞。我开始担心蒂姆的飞机是否能安全降落。我不敢去想他可能无法到达的情况。我已经安排好我们在一起的每一刻。我甚至感觉他可能会在这个周末向我求婚，毕竟上周他已经向我表白过一遍。“我爱你”，这三个字一定很重要！一切都必须完美无缺！
当女乘务员的声音从广播里传来时，我屏住了呼吸：“来自底特律的174号航班已经降落，正驶向7号登机口。”我顿时笑了出来，发出了一声小小的欢呼，跳了起来。
当我看见乘客们走出登机桥时，我紧张地理顺了裙子。终于，蒂姆出现在了人群中，并朝我招手。我笑容满面，冲向他。他张开双臂迎接我，把我紧紧拥入怀中，然后告诉我他在飞机上的颠簸经历。
这是我乘机生涯中第一次真正怀疑自己能否平安抵达！
我紧紧地抱着他。他接着看了看我的裙子和鞋子：“你怎么没穿外套？外面可是暴风雪！”
“我知道，但出门时空气温暖阳光明媚。说真的，外面暖和得让我根本没想过要带外套！毕竟离机场只有一个小时车程！”谁能预料到这样一场突如其来的暴风雪呢？早知道该看天气预报的。
我们走向行李提取转盘时，我依偎在他身旁。当他拿到行李后，我们走出机场，外面的雪已经下得越来越大，几乎看不清停车场里的车了。
“我真不敢相信你居然忘了穿外套。”他看了看我的鞋子，摇了摇头，“你穿这双鞋怎么跑到雪地里去？你这样会摔倒的！”他温柔的责备,让我感觉到一种前所未有的被保护感。我简直不敢相信暴风雪来的这么迅猛。
当蒂姆开车带着我前往格雷林的路上，能见度极差，连道路中央的分界线都看不清。夜幕已经降临，挡风玻璃上的冰层不断卡住雨刷。我问蒂姆是否介意我祈祷，我感到我们身处险境，需要上帝的庇护。我时不时探出车窗，指引蒂姆注意路边。快到奥塞布尔营地的入口处时，车子猛地停了下来。积雪太深，车子已经无法前行了。
吉姆和琳达的房子离入口至少有一英里远，我们除了步行别无选择。我们把行李留在车里，锁好车门，朝着他们的家走去。蒂姆试图把外套披在我身上，但我坚持让他穿上。他搂着我的胳膊，试图挡住寒风。
雪下得越来越大，天色也愈发昏暗，我已经分不清我们是走在路上，还是在某片田野或沼泽地里徘徊。感觉走了好久好久。
“蒂姆，我走不动了。腰一侧的腹部剧痛难忍，几乎无法前行。”我弯下腰，用紧握的拳头压住疼痛的部位。
“布伦达，你必须继续走下去。我们不能停在这里，我们会被冻死的！”
我在剧痛中喘息着，摇了摇头。眼泪已经在我的脸颊上结冰了。“你先走，我稍后会追上你。”
“别傻了，我不会丢下你一个人在这里的。”
现在，地面上已经积了十英寸厚的积雪，我的脚已经麻木，完全没有感觉了。
“我走不动了！真的走不动了！”就在我再次劝他先走的时候，他突然看到前方窗户透出的光。“看！离得不远了，亲爱的，你一定能走过去的！”
那一束光从小小的阁楼窗户里透出来，简直没有任何一束光比它更加温暖和诱人。他把我紧紧搂在怀里，带着我穿过最后几步雪地，终于到达了吉姆和琳达的家。带着上帝的恩典，我们安全到家了。
进门后，我们跪下祷告，感谢上帝一路的眷顾。接着，蒂姆往浴缸里放了冷水，坚决让我把脚泡进水里。即使是冷水，也感觉暖洋洋的。如果我们在外面呆得再久一些，我的脚趾恐怕就要冻伤了。蒂姆慢慢地加热水，直到我能重新感觉到脚趾的温暖。
第二天早上，我一大早就起床去我姐姐的厨房烤新鲜的面包。厨房窗外是璀璨的冬日仙境。雪挂在每一根树枝和树干上，白雪覆盖了每一栋建筑。我走到外面细细观赏，深吸了一口气，感受那刚刚落下的雪的魔力。
回到厨房后，我打开了收音机，调到当地的新闻频道，得知我们刚刚走过的那条路上，差不多有五十辆车被困住了。医院来电通知我当班取消，将由另一位护士顶替。
这意味着我和蒂姆能共度整整一天。我提前做好晚餐，这样只需要加热一下就能吃。我哼着我最喜欢的夏令营歌曲，一边为蒂姆准备他最爱的甜点——樱桃派。
“真漂亮。”蒂姆走进厨房，轻轻地把手臂环绕在我的腰间。“我们去散步吧。”
“记得穿上适当的外套和靴子，对吧？”我抬头看着他，笑了笑。
他亲吻了我的鼻尖：“当然。”
我拍了拍他的脸颊：“我会在派烤好之前穿上外套和靴子的。”
几分钟后，樱桃派在架子上冷却着，我们手挽着手，漫步在这片如梦如幻的冬季仙境中。天气虽冷，但不像昨晚那样刺骨的冷，我们边走边谈，聊着从机场回家的路上上帝的照顾。我可以看得出，蒂姆渴望与上帝有更亲密的关系。
小时候，他只去过几次教堂。父母并非固定教友，虽然他在海军服役时接触过多种宗教，但他从未把心交给耶稣。在遇见我之前，他花了很多时间研究圣经。那时他感到生活空虚，他在寻找更好的东西——只是他不知道那是什么。他喜欢我们家族中的一切，他告诉我，他知道我们家族的与众不同，而这正是源于上帝。
在雪松小屋，我们走进屋里取暖，发现壁炉里已经点燃了温暖的火光。蒂姆看着我惊讶的表情微笑着。我心想：原来他早早就去准备这些了，难怪他今天早上一直有些紧张。脱下外套后，我不由自主地走向钢琴，坐下来弹奏几首我最喜欢的歌，而蒂姆则在不远的沙发上坐下。
正当我继续唱歌时，他从沙发上站了起来，走到大窗户前，久久地凝视着外面的雪景。霎时我明白了——他要向我求婚。我从身后环住他的腰，他转过身来。
“布伦达，我有件事想问你。”他看起来很认真，声音有些颤抖。他清了清喉咙。
布伦达和蒂姆在雪松小屋
“亲爱的，快告诉我吧，到底是什么事？”
“布伦达，我已经深深地爱上了你，我无法想象没有你的生活。我请求你嫁给我，做我的妻子。我也想收养贝琪，让她成为我的女儿。我希望我们成为一个真正的家庭！”
还没等他说完那段准备好的台词，我已经一头扑进他怀里，双手搂住他的脖子：“我愿意！我愿意嫁给你！”
他花了整整三个月才说出“我爱你”，而如今，仅仅一周之后，他就求婚了。我欣喜若狂！我根本不需要时间去考虑。在我心里，早就知道——蒂姆就是我多年祷告所求的那个人。
我们挽着手走回琳达家，彼此之间建立起前所未有的深厚连结。那几个字——“你愿意嫁给我吗？”——改变了一切。我迫不及待地想打电话告诉家人。第一个打给的就是贝琪。
“亲爱的，爸爸和我要结婚了。”
“真的？”她的兴奋几乎透过电话线传了出来。她和蒂姆聊了几句，又回到电话线上对我说：“妈妈，我可以穿婚纱吗？”
我还没想到婚礼会是怎样的形式，只脱口而出：“当然可以，亲爱的，当然可以。”
接着我打电话给父母。这次通话与我第一次结婚时截然不同。爸妈听到消息后非常高兴。我知道他们喜欢蒂姆，但他们对我们婚事的支持，还是让我有些意外。毕竟，他并不是基督复临安息日会的信徒。
不过在我心里，我坚信他将会成为那样的人——这对我来说已经足够。我相信，是上帝让我们相遇，而祂也会处理好其他一切！
现在回想起来，我明白我或许应该等到确定上帝真的在蒂姆心里动工之后，再开始筹划婚礼。但当时的我，正一步一步学习依靠上帝。我在与基督的新关系中，才刚学会走路。我努力不想走在主的前头，但那真的很难！我心里觉得自己做出了正确的决定，父母也表示赞同——这对我而言就够了！
父母渐渐爱上了蒂姆，也对他充满敬意。更重要的是，他们知道他爱我和贝琪，也相信他会是一个好丈夫、好父亲。打完最后一个电话给兄弟姐妹后，我开始准备晚餐，而蒂姆则在壁炉里生起了火。我们盘腿坐在壁炉前的地板上，一边吃晚餐，一边享受那温馨的氛围。
吃完饭后，我们把餐具收好放到水槽里。我神秘地说：“我有样东西要给你看。”
“是什么呀？”他眼里闪烁着幸福的光。
“你等着！”我飞快地跑上楼，来到我那小小的公寓里，几分钟后回来时，双手藏在身后。
他眯起眼睛，微微抿唇：“你手里拿的是什么？”
我慢慢地伸出手，掌心里是一枚金色的名字胸针。他接过来，念出了上面的字样：“布伦达·沃尔什，注册护士（R.N.）。”他脸上浮现出笑容：“这胸针你佩戴多久了？”
我有些不好意思地笑了笑：“我在一本护理杂志上看到广告后订的。三周前才收到，下单已经九周了。”
蒂姆仰头大笑，然后把我搂进怀里。“我没机会了，是吧？”
我摇了摇头。
他又给了我一个拥抱，笑道：“你真是太可爱了——可爱得让人受不了！我爱你！”
那夜我们彻夜未眠，凝望明月从白雪覆盖的湖面升起，月光在树枝上闪烁。我们畅谈未来共同的生活，也谈论到生命中将上帝置于首位何等重要。我向他倾诉，我一直渴望有一个属灵的丈夫，能在家中成为信仰的带领者。
我告诉他，我常为教会中那些独自带孩子来敬拜的姐妹感到难过，因为她们的丈夫不信上帝。他向我保证，我们的家会是一个基督化的家庭，他想成为贝琪的好父亲，并且每个安息日都要与我并肩坐在教堂的长椅上。
我对他能理解并接受这么多安息日会的信仰感到惊讶。自从我们第一次约会以来，他就再也没吃过不洁净的食物！他完全接受第七日为安息日，也没有对我分享的任何教义产生抵触。我毫不怀疑他将会成为一名安息日会信徒。我努力让自己保持耐心，不去抢圣灵的工作。
“我真的很想办教堂婚礼。上一次我并不在意，但这一次对我来说意义重大。我希望贝琪能当花童。”我深吸一口气，让童年的梦想在脑海中重现。“我想要伴娘、鲜花——一切都要有！”
“你想怎么办就怎么办，都由你决定。”他在我额头上轻轻一吻，“亲爱的，我保证用余生让你幸福。我全心全意地爱你。”
我依偎在他臂弯里。
“在遇见你之前，我的生命一片空虚。现在，我是世界上最幸运的男人！”
我们把婚礼日期定在相识后的第六个月。妈妈耐心地带我跑遍密歇根州，寻找最完美的婚纱。最后我们最终在萨吉诺市找到了它。当我穿上那件婚纱，走到镜子前的一瞬间，我就知道——就是它。象牙白的缎面与蕾丝，长袖与长长的拖尾——我感觉自己就像个公主。它让我屏息。
“我不想脱下来。”我对母亲说。那一刻，我感觉自己就像第一次做新娘一样。
我母亲眼中闪着泪花，说：“那就对了！”
我请我姑妈玛特尔——一位专业的蛋糕师——帮我们做结婚蛋糕。从高中起，我就一直想象着由我最喜爱的姑妈为我做婚礼蛋糕。虽然自高中以来，我心中的许多婚礼细节都变了，但唯独这件事始终没有改变。
在筹备婚礼、婚宴、伴娘礼服、婚纱试穿、花卉布置、信封地址和邀请函邮寄的过程中，几个月很快过去了。婚礼前两周，蒂姆、贝琪和我一起到爸妈家过周末。那天晚上，妈妈和我刚洗完并收拾好晚餐的碗盘。她回房去准备第二天的安息日学课程，爸爸则在书房写讲章。蒂姆刚给贝琪讲完故事，把她哄上床睡觉。
我亲了贝琪晚安，关掉顶灯，然后走进客厅，坐在蒂姆身旁的沙发上。他搂住我的肩膀，似乎心里有事。还没等我开口问，他便说：“亲爱的，我有件事要告诉你。”
他声音的语气让我顿时紧张起来。出了什么事？他要在婚礼前两周取消婚约吗？邀请函都寄出去了，我该怎么办？我看得出他在挣扎着要说什么，但究竟是什么？
“蒂姆，是什么事？拜托，不管是什么，你都要直接告诉我。”
“布伦达，我决定明天要受洗。”
此刻我脑子一阵发懵，从恐惧瞬间转为狂喜。真是太好了，他竟然想要受洗！但我又觉得他大概还不太明白这个决定真正的意义。不过，我还是激动地拥抱了他。
他笑了起来：“自从认识你之后，我还从没被人这样紧紧抱过。你们一家真是世界上最爱抱人的一家。我喜欢这种感觉。”
“亲爱的，我觉得你想要受洗是很美好的事，但事情不是这么简单。”我一边温柔地拍着他的胸口，一边认真解释道，“你不能今天决定、明天就去受洗。你需要学习安息日会教义，好让自己明白……”
“亲爱的，是你不明白……”
“不，是你不明白，受洗之前必须——”
他轻轻把手放在我嘴上：“亲爱的，请先听我说。我已经和你爸爸一起学习了三个月。”
我惊得张大了嘴：“我不知道！你从没说过……”
“我没说，是因为我不想让你太早抱希望，以为我会加入你们的教会。我找你父亲学习，只是因为如果你要做我的妻子，我得了解你所信的是什么。我当时完全没想到自己竟然会想加入你们的教会。”
我惊愕得说不出话来。
“可是，你爸爸让我认识了耶稣。”蒂姆的眼里泛着泪光，声音哽咽，“他带我来到各各他。当我真正明白耶稣为我所做的一切时……我把自己的生命交给了祂。我想用余生去做祂要我做的事。我希望我们能拥有一个真正的基督化家庭。我想做贝琪的基督徒父亲，也想做你的基督徒丈夫。我已经请求受洗，而你父亲明天就会为我施洗。”
我扑进他怀里，泪如泉涌——那是喜悦的泪。神再次垂听了我的祈祷，祂回应了我的呼求，医治了我的心，并以超出我所求所想的方式赐福给我。我们俩都流着泪，一起祷告，再次把生命献给主，求祂成为我们家的元首，引领我们的人生
提姆还告诉我几件事——那是在我们认识几周后、某个星期五晚上。那时妈妈和我去了教堂，为安息日的聚会排练。“你们排练的时候，我和你爸爸在谈话。我告诉他，我想‘坦白一切’。我说我非常喜欢他的女儿，如果我告诉他的任何事会让他不能接受，我希望他能立刻告诉我，那我就会退出这段关系。”
蒂姆受洗当天：蒂姆、布伦达和米切夫牧师
“你爸爸对我非常耐心。我把我曾经做过的所有坏事都告诉了他。当我说完后，你爸爸告诉我他曾在军队服役，那个时候他会喝酒，常常和人打架，在认识基督之前，生活一团糟。然后他说，‘你知道吗，蒂姆，上帝能赦免这一切。重要的是从今以后每天都要前进。你只需要求上帝原谅你，祂就会原谅的。’这句话真的打动了我。”
第二天，当我看到父亲带着我的未婚夫走进洗礼池时，我哽咽了。连爸爸也哽咽得几乎说不出话来。当父亲将蒂姆浸入水中时，我回想起我们第一次见面的情景，还有我们第一次去我家时，蒂姆问我爸爸做什么工作，便认定我们的关系不会有下文。但上帝另有安排。
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